22岁的左后卫阿方索·戴维斯，加拿大队赛事当仁不让的头号球星，大概要为自己缺席了一场里程碑式的比赛而痛心不已。这是创造历史的一刻——当地时间2022年3月27日晚，多伦多球场，加拿大男足以4比0大胜牙买加队，此前力克劲旅美国队和墨西哥队，以小组第一的成绩提前出线，拿到了2022年卡塔尔世界杯的入场券。


 
加拿大队赛事上一次晋级加拿大世界杯，还要追溯到37年前。1985年，该队1-0战胜洪都拉斯，闯入1986年墨西哥世界杯决赛圈，三场小组赛0进球积0分垫底出局。此后，他们一再无缘世界杯。“完成了！”终场哨声响起时，戴维斯一边说着，一边开始哭泣，随后仰面倒在地板上，“哦，我的上帝，是的！是的，我的天！”他几乎完全脱离了视频画面，激动到语无伦次。戴维斯不是无故缺席，他因突发心肌炎，错过了最后五场世界杯预选赛，只能在他效力的拜仁慕尼黑俱乐部的基地观看比赛直播。


 
当天的球场，气氛已经热烈到极点。29122名球迷在凛冽的寒风中挥舞着加拿大国旗。比赛结束，他们久久不肯散去。球员们跑到球场中央，身着正面印有（我们可以）的纪念恤，与球迷们一起庆祝这一荣耀时刻。29岁的中锋乔纳森·奥索里奥从人群中拉出一个低音鼓，在球场中央敲起来，“作为一个加拿大孩子，看到这样的事情实现太不可思议了，这是一次梦想成真！我都不知道该说什么了。”他的下巴因寒冷和激动而颤抖不已。“我认为这个国家的球迷，他们以前从不相信我们，因为我们没有值得他们相信的任何东西。现在他们相信了，我们可以！现在是每个人都支持足球并团结起来的时候了，因为我们可以成为强者，是时候了！”加拿大国家男子足球队主教练约翰·赫德曼赛后接受媒体采访时欣喜若狂。


 
加拿大队赛事声名在外的是曲棍球、冰球，但实际上，从数量上看，足球才是加拿大最受欢迎的运动项目。根据国际足联的数据，加拿大现有注册球员累计超过270万人，占加拿大总人口的1/14，这个比例相当高。“所有的孩子都踢足球，这就是事实。这个国家的人口结构非常多样化，我们有很多移民，他们的初恋是足球。”赫德曼在接受体育采访时说。然而，就在十年前，加拿大男足还是世界足坛的“差生”，重大足球赛事上看不到他们的身影，主教练走马灯似的上任也挽救不了局面。