2018年的俄罗斯世界杯上，法国队在决赛中4-2击败克罗地亚，捧起了历史上第二个世界杯冠军。遗憾的是，法国队阵容中并没有本泽马的身影。那一年，本泽马刚刚帮助皇马实现了欧冠三连冠，还在决赛中取得了进球。状态出色的本泽马为何无缘世界杯？

一切的起因还要追溯到2015年。法国国家队进行集训，在这期间，法国队中场瓦尔布埃纳接到了一通敲诈电话，对方声称掌握了瓦尔布埃纳与女友的不雅视频录像，索要15万欧元的赎金。瓦尔布埃纳没有因此屈服，而是选择了报警。嫌疑犯于是联系了一位中间人，而这位中间人正是本泽马的发小，希望本泽马能够劝说瓦尔布埃纳。本泽马对自己的朋友表示他会说服瓦尔布埃纳交纳赎金。这一通电话被法国警方监听，后者将皇马前锋视为本起敲诈案的共犯，而将其逮捕。不过随后因为证据不足被释放。

丑闻曝光之后，法国足协宣布将本泽马和瓦尔布埃纳从国家队永久除名。本泽马一直认为自己积极帮助队友解决事件，并非是帮凶。除了丑闻，本泽马也不善于处理与法国队主帅德尚之间的关系。本泽马在2016欧洲杯之前接受了媒体采访时，表示德尚是一名种族主义者，因此将其弃用。他的这一番话导致与德尚的关系彻底破裂。

不过2021年，本泽马与德尚冰释前嫌。皇马球星还入选了法国队欧洲杯大名单，时隔六年重返国家队。