对年逾古稀的荷兰主帅范加尔而言，这也将是他最后一届世界杯。
今年4月他坦承罹患前列腺癌并一直在治疗，因此这次世界杯他选择放飞自我。比如新闻会上只用荷兰语而不是熟练的英语回答问题，离开前还与记者们自拍合影留念；或是确定球员名单时优先考虑的居然是年龄：1号给帕斯费尔只因年龄最大（39岁），25岁的德容拿到21号这个替补号码，而23号诺珀特更甚——海伦芬门将继1978年世界杯的舍纳克后，成为荷兰国家队第2位在世界杯完成处子秀的球员。

 

范加尔认为这支荷兰国家队比8年前更出色，当年是季军，这次他希望是世界冠军。上周一荷兰队首次集中时他就开始给球员们树立“冠军”自信：“我们要成为世界冠军。”中场拜勒亥斯披露了范加尔的执着，他发信息慰问公开癌症病情的范加尔，得到的回复却是：“谢谢，那么你准备好成为世界冠军了吗？

 

为激励球员，去年8月范加尔向全队播放荷兰男子4×400米接力队爆冷夺得东京奥运会银牌的视频。第一棒跑手博内法西亚的名言：“个人或许不是最好，但我们知道如何将彼此推向极限。”让范加尔眼噙泪水，因为第二棒的阿加德跑出了决赛所有选手第二好的成绩，奠定了荷兰接力队创造奇迹的基础。

 

荷兰全队26人只有德弗赖、布林德和孟菲斯参加过8年前的世界杯，其余23人包括迎来国家队出场50次里程碑的队长范戴克都是首次参加世界杯，紧张在所难免。赛前范加尔带着他们晒沙滩喝咖啡放松，还是没有消除紧张情绪。此役范加尔的3412阵型三中卫之一的廷贝尔状态不佳，德利赫特取而代之。埃因霍温小将哈克波担任前腰，为扬森和拜勒万提供支援，预选赛主力的巴萨中锋孟菲斯坐在板凳上。如果继续按照这样的状态走下去即便是能获得本场比赛的胜利，也很难在世界杯夺冠。