“我们是一个只有6000注册足球人口的国家，所以这个结果是可预见到的，我们从未将晋级16强或8强设定为参赛目标。”球队主教练桑切斯说。话虽如此，从2010年申办世界杯成功开始，卡塔尔人为打造一支高水平的国家队整整花了12年，准备不可谓不充分。

 

卡塔尔是一个人口满打满算也不足三百万的小国家，在人口基数受限的情况下，卡塔尔足协一直在世界范围内寻找有天赋的小球员，将其招募到本国的阿斯拜尔青训学院受训，然后把他们归化，在成年后代表卡塔尔队参赛。据统计，现在的卡塔尔队中有超过10名这样的归化球员。

 

桑切斯在2006年从西班牙来到阿斯拜尔任教，随后他担任了卡塔尔多支U系列国字号队伍的主教练，并在2017年执掌成年国家队。可以说，这支卡塔尔队的球员几乎都是桑切斯一手带大的。
2019年，桑切斯带领年轻的卡塔尔队出人意料地拿到亚洲杯冠军，让人们对这支球队参加世界杯的前景产生无限遐想。三年多的备战周期里，卡塔尔足协运作球队以“客串”方式参加了美洲杯、世界杯欧洲区预选赛、北中美及加勒比地区金杯赛等多个欧美赛事，攒足了高水平热身赛经验。


 
由于所有球员都来自本国联赛，卡塔尔队可以经常组织集训，让联赛为国家队让路。自今年6月开始，卡塔尔队就到西班牙组织封闭集训，国家队球员全部缺席了后续的联赛比赛。“我们的情况与其他参赛球队都不同，球员们长期离开家庭在海外训练，这是巨大的牺牲。”桑切斯说。