在卡塔尔世界杯小组赛C组第一轮的比赛中，沙特国家足球队爆冷2-1逆转战胜了阿根廷队，取得了亚洲球队在本届世界杯上的首场胜利。这是沙特队在世界杯上第一次在首秀中赢球。与阿根廷一役，呈现在球迷面前的沙特是令人惊艳的。尽管阿根廷开场不久就凭借梅西的点球取得领先，但对手采取的越位战术几乎令“潘帕斯雄鹰”无计可施，未能继续扩大比分。沙特球员表现出的战术执行力令他们在上半场仅以一球落后，这也为下半场的逆转打下基础。

 

本场比赛上半场，梅西通过点球为阿根廷队取得领先，此后梅西和劳塔罗打进三球都因为越位被判无效。下半场伊始，沙特被彻底激活，他们几乎压着阿根廷的防线进攻，并由萨利赫和萨勒姆连入两球，将比分反超为2比1。面对阿根廷的疯狂反击，沙特又向外界展示了顽强的防守，门将奥韦斯多次化解险情，力助球队守住胜果。随后阿根廷队大举压上进攻，沙特门将穆罕默德-奥韦斯高接抵挡，拒绝了对手的多次射门，将2-1的比分保持到比赛结束。这是阿根廷队在世界杯上首次战胜前世界冠军球队，他们还终结了阿根廷队的36场不败纪录。
实际上，从中国男足国家队12强赛与沙特国家足球队交手的经历就能看出，这支以技术细腻著称的西亚球队，已经弥补了昔日的对抗短板。这一切与雷纳德有关。
2001年至2003年，作为体能教练的雷纳德跟随法国籍主教练勒鲁瓦来到上海中远。离开中国后，他开始转型独立执教，在担任赞比亚国家队、摩洛哥国家队主教练期间，雷纳德均取得了不俗战绩。因为有体能教练的履历，雷纳德特别注重球员的身体素质，在沙特国家足球队的青训基础上，他打造出这样一支奔跑、拼抢和技术“不偏科”的球队，也就不足为奇。