2002年，沙特队连续第三次进入世界杯决赛圈，但这一次的表现很糟糕，小组赛3战皆负，排名所有参赛的32支球队最后一名。沙特阿拉伯的足球运动开始于1952年，当时在其内政部里成立了一个体育司。1959年，沙特足球队加入了国际足联，第二年便创办了中部地区俱乐部队之间的比赛。


 
1962年，中部、西部和东部三个地区的俱乐部队相互间开始进行比赛，并按国家法令创办了一次杯赛。但是，直到70年代，国家和私人企业才开始对这项运动采取认真的态度。
1974年沙特阿拉伯足球协会和其他13个阿拉伯国家的足球协会一道，参加了阿拉伯足球联盟的成立大会。这个联盟实际上是建立在阿拉伯海湾杯赛的基础上的。在有14个国家参加的新的比赛中，沙特足球队成绩不错。1994、2002年，沙特足球队两次获得海湾杯赛冠军，1972、1974、1998年3次获得亚军。
1978年，沙特阿拉伯国家足球队首次参加了世界杯赛，在预选赛中被伊朗队和叙利亚队淘汰。自70年代后五年起，足球运动在沙特阿拉伯全国范围内得到了广泛的普及。


 
80年代沙特阿拉伯足球有突飞猛进的发展，国家队在1982年夺得亚运会足球赛第三名、1986年第二名。1984、1988、1996年三次获亚洲杯赛冠军，成为继伊朗之后，第二支三捧亚洲杯的球队。
沙特阿拉伯国家男子足球队，号称“西亚绿鹰”，创立于1956年。沙特阿拉伯的足球运动开始于1952年，当时在其内政部里成立了一个体育司。1959年，沙特阿拉伯加入了国际足联，第二年便创办了中部地区俱乐部队之间的比赛。20世纪80年代沙特阿拉伯足球有突飞猛进的发展，国家队在1982年夺得亚运会足球赛季军、1986年的亚军。沙特阿拉伯曾六次打进亚洲杯决赛，是至今打进亚洲杯决赛次数最多的球队。1984、1988、1996年三次获亚洲杯赛冠军，1996年成为继伊朗之后，第二支三捧亚洲杯的球队。他们亦在1989年赢过世少杯。沙特队1990年世界杯赛未出线，但在1994年世界杯赛上大放光芒，首次闯入世界杯决赛圈的沙特世界杯就小组出线跻身16强，特别是在对阵比利时的小组赛中，沙特队球员奥维兰连过四名比利时队后卫打入一球的精彩表现让世人记住了这支西亚新军。