4月15日《体坛周报》记者马德兴报道，从下一届世预赛开始，亚洲区的12强可能会变成18强。 虽然卡塔尔世界杯还未开打，但由于中国队已被淘汰出12强，中国球迷关注接下来的世界杯预选赛将如何进行。中国国家男子足球队将如何备战？
到目前为止，国际足联还没有最终确定期间的国家队比赛窗口，因此各大洲都没有明确的比赛计划。但根据笔者的理解，一种可能的情况是，未来世预赛最受关注的12强赛有可能成为18强赛。
1、FIFA赛历决定亚洲赛事
一般情况下，亚足联通常会在世界杯亚洲区预选赛全面开始前两年，拟定并正式公布本大洲的比赛方案。不过这次亚足联之所以不作为，不得不说和世界杯是否两年一届有很大关系。按照之前的设想，假设世界杯每两年举办一次，萨尔曼和他的智囊团已经考虑将亚足联最重要的赛事——世界杯3354从四年一次改为三年一次，世界杯预选赛也将与世界杯预选赛分开举办。如今虽然已经基本放弃了两年制的想法，但是是国际足联主席因凡蒂诺目前正在酝酿新的赛事，以弥补世界杯无法改成两年一届而带来的巨大经济损失，这让萨尔曼不得不暂停国家队赛事的亚足联整体思路。



目前，因凡蒂诺已经为两年一度的世界杯的不可能性提出了新的替代方案。一是恢复后停赛的联合会杯，但参赛队伍扩大到16支。二是国际足联的国家联赛，即欧洲国家联赛、中北美国家联赛以及其他已经开展的地区国家联赛。此外，其他几个大洲也可能会举办类似的国家联赛，各大洲的优胜队伍会聚集在一起参加总决赛。



此外，国际足联目前正在起草国家队比赛日历。目前国际足联每年安排5个国家队比赛窗口，分别是3月下旬、6月上旬、9月、10月、11月。各个国家和地区的国家队可以在比赛窗口招募球员，各俱乐部必须无条件放行。据悉，国际足联计划从的国家队比赛窗口从之前的5个减少到4个。而且在每年3月、6月、11月三个窗口期，每支球队最多只能安排两场比赛；初秋(9月或10月)的窗口期略长，每支球队最多可安排4场比赛。其目的是减少球员每个赛季的往返次数，尤其是跨洲往返，减少消耗。最终日程将在今年卡塔尔世界杯前敲定。
正是由于国际足联国家队事宜存在的不确定性，亚足联很难拿出一整套或者几套国家队比赛调整草案进行讨论。毕竟亚足联的赛事韩国国家队赛程表队第一次如何进入U17青年世锦赛和U世锦赛的问题。在中国足球没有培养出一批至少在亚洲有竞争力的新生力量之前，无论如何都很难冲击世界杯。
而且就国家队而言，12强赛过后，中国男足国家队在国际足联最新排名中已经跌至第十位。以目前国内防疫政策与形势来看，国家队未来一段时间里恐怕很难安排国际A级赛。这样一来，中国在国际足联的排名会再次受到影响，可能会进一步下滑。但在下一届世预赛开始时，国际足联和亚足联仍会根据国际足联排名进行抽签。那么，未来中国国家队的FIFA排名呢？所以考虑问题需要考虑长远。