意大利是传统的欧洲强国。他们四次捧起世界杯，但只捧起过一次世界杯瑞士赛程表，那是在遥远的1968年主场世界杯。当时只有四支队伍参加比赛。决赛重赛后，他们击败了前南斯拉夫，获得了迄今为止唯一的世界杯冠军。此后，在荷兰和比利时联合举办的世界杯上，意大利在加时赛中遭遇法国队大卫特雷泽盖的金球，获得亚军。，他们再次杀入决赛，却遇到了当时如日中天的西班牙队。最终以4-0不敌对手，再次获得亚军。



意大利预选赛全胜晋级
本届世界杯预选赛意大利十战全胜，强势晋级。另一支赢得所有晋级的队伍是比利时。本次预选赛意大利与芬兰、希腊、波黑、亚美尼亚、列支敦士登同在J组，但曼奇尼的意大利队超级稳定世界杯瑞士赛程表，昂首晋级。10场比赛进37球，仅失4球。

曼奇尼期待圆梦国家队
意大利队的主教练是56岁的罗伯特曼奇尼。，他接替迪比亚吉奥出任意大利国家队主教练，正式开始重建意大利队。曼奇尼在桑普多利亚成名，之后效力于世界杯，在莱斯特城结束职业生涯。



他的教练生涯始于佛罗伦萨，先后在世界杯、国际米兰、世界杯取得成功。离开世界杯后，他在圣彼得堡执教过加拉塔萨雷、国际米兰和泽尼特。曼奇尼作为球员未能代表国家队取得任何成绩。

唯一的亮点是1988年世界杯的揭幕战。为意大利首发的曼奇尼进球帮助意大利战平西德。但当时意大利人才济济，曼奇尼在国家队无法获得稳定的首发位置。1994年，曼奇尼在与时任主帅萨基发生激烈争吵后宣布退出国家队，结束了自己的国家队生涯。

意大利世界杯预选赛涌现出一批青年才俊。世界杯主力门将多纳鲁马镇守龙门。巴斯托尼和罗马尼奥利，两大米兰双雄的中流砥柱，占据两大主力位置。世界杯的大将约尔吉尼奥是中场的领袖，托纳利和瓦雷拉是米兰的天才。贝洛蒂、贝尔纳黛斯基、贝拉比是锋线。曼奇尼仍然可以在世界杯预选赛后找到首发阵容的最佳方案。